Santo Stefano 2026

Che cos'è Santo Stefano?

Santo Stefano, il 26 dicembre, prolunga le festività natalizie. Dedicato al primo martire cristiano, è festa nazionale e si trascorre tipicamente ancora in famiglia o con gli amici.

Santo Stefano è venerato come il primo martire cristiano, il cosiddetto protomartire. Gli Atti degli Apostoli lo descrivono come uno dei sette diaconi scelti dalla prima comunità di Gerusalemme; condannato per la sua predicazione, fu lapidato, divenendo il primo testimone a dare la vita per la fede in Cristo. La sua memoria fu collocata fin dall'antichità il 26 dicembre, all'indomani del Natale, in modo da affiancare alla nascita del Salvatore la figura di chi per primo ne testimoniò il martirio, secondo un accostamento ricco di significato teologico.

In Italia Santo Stefano è vissuto soprattutto come prosecuzione delle festività natalizie, una giornata di riposo trascorsa in famiglia o con gli amici dopo il pranzo del 25 dicembre. È occasione per ulteriori ritrovi conviviali, gite, visite ai presepi e passeggiate, mentre molte famiglie ne approfittano per consumare gli avanzi del giorno precedente o per ulteriori pranzi e cene. Sul piano religioso si celebrano messe in onore del santo, e in alcune località a lui dedicate si tengono feste patronali e tradizioni locali specifiche.

Santo Stefano è festa nazionale a data fissa, celebrato il 26 dicembre su tutto il territorio italiano. Fu aggiunto tra i giorni festivi agli effetti civili per prolungare le celebrazioni natalizie, ed è oggi pienamente riconosciuto tra le festività. Essendo una data del calendario solare, ricorre ogni anno nello stesso giorno, subito dopo il Natale, senza dipendere da calcoli mobili. In quanto giorno festivo comporta la chiusura di scuole, uffici e numerose attività, con le maggiorazioni retributive previste per i lavoratori eventualmente in servizio.